CUBA, LA PERLE DES ANTILLES

(D’après les notes prises au cours de la conférence du 1er décembre 1957 prononcée par le Très Révérend Père Rande, O.P)

Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs,

C'est un honneur pour moi que de parler dans cette Société de Géographie de Toulouse (…). Je parlerai tout simplement de LA HAVANE, où j'ai eu la joie d'aller déjà quatre fois et encore cette année, puisque j'y ai prêché le Carême. (…) Cuba n'est pas, comme on l'a dit, une « tabatière historique », un « sucrier inépuisable », « le Pays des Danses plus ou moins lacives », Cuba est bien autre chose et mérite, par son étendue, par sa richesse, le surnom de « Perle des Antilles ». (…)

L’Espagne a fait la richesse et la grandeur de Cuba. Elle est vraiment la Mère Patrie. Et son influence reste toujours très grande, dans le domaine de la pensée, de l’art, de la religion. (…)

La France a eu aussi et a encore son influence a Cuba. Les idées révolutionnaires françaises ont aidé à l’indépendance de Cuba. Victor Hugo a son buste dans une place au Vedado, car il a écrit en faveur de l'indépendance cubaine. Mais la France a surtout une influence intellectuelle. Nos Congrégations religieuses, chassées de France en 1903, ont ouvert là-bas, des collèges. Les Frères des Ecoles Chrétiennes, les Ursulines, les Dominicaines, les Dames de Lestonnac. (…) L’influence de la France, s'exerce même au point de vue, technique. La Société des Grands Travaux de Marseille construit un tunnel sous le bras de mer qui sépare la ville en deux. C’est elle qui a gagné le concours; elle avait cependant devant elle, de grandes entreprises américaines, son projet a été accepté à cause de la rapidité des travaux (30 mois), un prix inférieur aux autres et une solution originale de paiement. Le Gouvernement paiera les 32 millions de dollars en sucre. (…) C’est tout un monde d’ingénieurs et de spécialistes français qui travaillent à Cuba. Et lorsqu’on voit cette réalisation grandiose, croyez-moi, on est là, au moins, fiers d’être français.

L’influence Américaine cependant domine. Les Américains ont tout intérêt à avoir la prépondérance à Cuba. Plusieurs fois ils sont intervenus dans l’histoire cubaine, surtout en septembre 1906 et en janvier 1909, d'une manière apparente, mais ils continuent à intervenir d'une manière occulte et aussi réelle. Guantanamo, au sud de l’île est une base militaire extrêmement fortifiée car elle domine le Canal de Panama. Cuba a besoin de l'Amérique. Les Cubains ont trouvé un Allié dans les Etats-Unis et un historien de l'époque fait comprendre la position américaine: « Un coup d'œil sur la carte suffit à faire saisir combien l’île a, pour les Etats-Unis, de l'importance et de la valeur par ses nombreuses ressources naturelles et son climat tempéré. Elle est stratégiquement la clef du Golfe du Mexique où la Vallée du Mississipi se termine, face à la mer Caraïbe et au canal de Panama. On peut dire. en toute vérité, que Cuba a une situation comparable à celle de la Crète, dans la Méditerranée orientale. »